Dennis Dekkers: ‘Wordt een hele opgave’

TILBURG – Dennis Dekkers haalde in juni opgelucht adem, toen hij zich met Sarto eindelijk van handhaving had verzekerd. “Eind goed, al goed”, zei hij na een bewogen seizoen. Dit jaar moet de eersteklasser – met Emplina als een van de nieuwe tegenstanders – opnieuw aan de bak om het doel te bereiken: handhaving, om door te kunnen groeien.

De selectie van de grote Tilburgse vereniging, die maar liefst 19 seniorenelftallen herbergt, is vrijwel intact gebleven. Er zijn afgelopen zomer vooral spelers (tijdelijk) vertrokken. “Twee op wereldreis, twee voor studie naar het buitenland, twee naar SC ’t Zand en eentje naar FC Den Bosch O21”, somt Dekkers op. “Hebben we moeten opvullen met spelers uit de jeugd en het tweede elftal. En er is een speler terug van Longa’31, die twee jaar geleden ook al bij ons heeft gespeeld. Vorig seizoen stonden een jongen van Terneuzense Boys en een oud-speler van TSC in onze basis. We doen het met eigen kweek, aangevuld met maximaal vier spelers van buitenaf, die in Tilburg studeren.”

Een hele tour
Dekkers, die ooit zelf bij Haarsteeg in het eerste voetbalde en bij OJC Rosmalen doorbrak als trainer, mikt op een plaats in het linkerrijtje, maar denkt tegelijkertijd dat achtste – van de dertien – worden (wat minimaal nodig is om er rechtstreeks in te blijven) een hele opgave wordt. “Zou wel voor voldoening zorgen wanneer dat lukt met onze jonge groep. We hebben een vrij brede kern, maar of het voldoende is? Vertrouwen is er absoluut, al is het met de opnieuw verzwaarde degradatieregeling wel een hele tour. Maar dat geldt voor de meeste ploegen bij ons in de klasse.”

Vooralsnog ligt Sarto op schema. De eerste 5 competitiewedstrijden leverden 6 punten op, goed voor exact de veilige plek acht. “En dat na deze tegenstanders, met WNC als degradant uit de 4e divisie en RBC als topfavoriet voor de titel. Met een ploeg van gemiddeld nog geen 22 jaar doen we het prima. De komende zes wedstrijden tot aan de winterstop moeten we in staat zijn gemiddeld anderhalf punt per wedstrijd te halen, dan kom je niet in de problemen.”

Gepokt en gemazeld
Dekkers is inmiddels gepokt en gemazeld in de amateurvoetbalwereld. Hij zegt de ranglijst een stuk minder belangrijk te vinden dan bovenstaande uitspraken doen vermoeden: “Vorig jaar begonnen we met 15 uit 15, maar eindigden we met 33 punten. Ik raak niet meer zo snel overstuur als ze even niet komen, zolang de ontwikkeling maar stijgende is.”