Helvoirt verder zonder de laatste twee

HELVOIRT – Dik een jaar geleden nog tweedeklasser, komend seizoen speelt v.v. Helvoirt 1 haar wedstrijden in de 4e klasse. En dat is misschien maar goed ook. De selectie heeft de laatste jaren immers een aardig jasje uitgedaan. Als ‘laatsten der Mohikanen’ hebben ook Menno van Hattum en Rico de Laat onlangs afgezwaaid.

Sinds de start van 073voetbal.nl (in 2013) was Helvoirt in de 2e klasse actief. Een sterke lichting voetballers, met onder meer Collin van den Bergh, Luke en Nick van der Bruggen en Roel Pullens, zorgde ervoor dat hun club daarin jarenlang prima meedraaide. Eén keer stonden ze zelfs op de drempel van de 1e klasse, maar in de kampioenswedstrijd tegen Oirschot Vooruit ging het toen jammerlijk mis.

Menno van Hattum (31) en Rico de Laat (33) zijn de twee van hun generatie die het het langst volhielden. De aanvallers kwamen respectievelijk 305 en 401 keer uit voor het vlaggenschip van Helvoirt en De Laat mag zich (met in totaal 248 goals) zelfs topscorer aller tijden van de club noemen. Hij speelde vijftien jaar in het eerste, maar merkte afgelopen seizoen dat het einde naderde. “Ik trainde nog maar één keer in de week, er kwamen steeds meer pijntjes en alle leeftijdsgenoten waren inmiddels gestopt. Met een kleine thuis is wat meer vrije tijd ook wel lekker.”

Opnieuw bouwen
Ondanks een opzienbarende inhaalrace (vijf zeges op rij in de laatste vijf duels) én met een ongekend aantal punten (37 uit 26 wedstrijden) degradeerde Helvoirt rechtstreeks naar de 4e klasse. “Echt bizar”, vindt De Laat. “Nu kunnen ze opnieuw gaan bouwen, maar we hadden liever afscheid genomen met handhaving natuurlijk.”

Ook Van Hattum verbaast zich nog steeds over de merkwaardige degradatie: “We hebben meer gewonnen dan verloren. In de andere 3e klasse waren we gewoon vijfde of zesde geworden met dit aantal punten. Maar goed, het is wat het is. Voor de groep van volgend jaar wellicht wel beter, anders was het punten sprokkelen geworden.”

Knokploegen
Naast de twee aanvalsmaatjes stoppen er nóg drie belangrijke spelers bij de selectie: Max Meijer, Ingmar Torjuul en Jochem Leermakers. “Ook komend seizoen hebben ze het dus waarschijnlijk hard te halen”, waarschuwt Van Hattum de selectie. “In een lastige competitie, met veel knokploegen – die duels niet schuwen – waar ze het denk ik lastig mee gaan krijgen.”

Op de twee routiniers kunnen hun voormalig teamgenoten dan niet meer leunen. Het is bij Helvoirt definitief tijd voor een nieuwe lichting. “De last dance, dat was het”, lacht Van Hattum voor een laatste keer. Het was mooi, maar voor beiden liggen de prioriteiten inmiddels elders. Mannen, bedankt voor de mooie jaren!