Jonge gasten op sleeptouw nemen
ROSMALEN – Sommige dingen veranderen nooit. Ron van Boxtel die vooropgaat in de strijd bij Maliskamp, bijvoorbeeld. De 37-jarige middenvelder is ook dit seizoen weer van de partij. Als aanvoerder, aanjager en clubman pur sang. En dat ondanks een pijnlijk degradatiejaar, met een selectie met éindelijk meer jonge koppies. “We willen gewoon weer terug omhoog, klaar.”
Wie Maliskamp zegt, zegt Van Boxtel. Al vanaf zijn achttiende jaar speelt hij bij zijn club in het eerste elftal. “Ik kwam toen net terug van de plaatselijke FC”, weet hij nog als de dag van gisteren. “Nu lopen er jongens van zestien naast me. Mooie cirkel, toch?”
Over het afgelopen seizoen wilde de captain in de 073voetbalkrant van afgelopen zomer niet te veel woorden vuilmaken. “Was gewoon een kutjaar”, klinkt het droog. “We scoorden moeilijk, gaven ze te makkelijk weg en hadden weinig geluk. Een paar potjes werden we echt afgetroefd, maar meestal verdienden we meer en waren we gewoon niet effectief genoeg. Het spelletje draait nou eenmaal om goals maken.” De degradatie naar de 5e klasse deed pijn, maar leidde niet tot een leegloop. “Jens Kaan is gestopt, dat is wel een smetje. En Bart Coenraad hield er aan het einde van het seizoen ook mee op. Zonde, maar de ‘oudjes’ zijn gelukkig gewoon gebleven. We zijn nog niet klaar.”
Jong bloed
Nieuw dit seizoen is dat er eindelijk weer jeugdspelers doorkomen. “Eerlijk? Dat werd een keer tijd”, aldus Van Boxtel, die de laatste jaren niet alleen zichzelf maar ook een groot deel van zijn teamgenoten steeds ouder zag worden. “De lichting onder 19 heeft weinig ambitie, die willen niet aansluiten bij het eerste. Maar in de JO16 en JO17 zitten gelukkig wel jongens die het hoogste nastreven.”
Eentje springt er wat hem betreft uit: Mido van Dijk, een middenvelder met loopvermogen, kopkracht en de gave om ‘simpel’ te kunnen voetballen. “Talentvolle jongen met veel potentie voor de Malis.” Er sluiten meer 16-jarigen aan bij de selectie van trainer Manfred van Erp. “Dat zijn geen opvullers”, verduidelijkt Van Boxtel. “Die gaan minuten maken. Niet alleen omdat we een smalle selectie hebben, maar ook omdat ze iets brengen. Energie, drive. Die jongens willen zichzelf laten zien en krijgen de kans zich te ontwikkelen.”
Prima podium
De 5e klasse lijkt voor de jonkies een prima podium om in te stromen. “We zitten in een leuke competitie. Niet veel bekende tegenstanders, maar dat is juist lekker. Andere clubs, nieuwe velden, frisse motivatie.” Of promotie haalbaar is? De captain twijfelt geen seconde: “Ik denk dat dat realistisch is, ja. We hebben een goede mix. De ervaring van onze oude kern, en de honger van die jonge gasten. Dat kan wel eens verrassend goed uitpakken.”
Binnen de lijnen is Van Boxtel nog altijd van grote waarde. Niet alleen met zijn strijd en onverzettelijkheid, maar ook zeker vanwege zijn geweldige linkerbeen. Buiten het veld is hij minstens zo belangrijk. Voor de groep, voor de aanstormende talenten, voor de club. “Ik probeer er gewoon te zijn. Zeker voor die jonge gasten. Je komt als broekie ineens in het eerste, dan is het fijn als er iemand is die je wegwijs maakt.” Stoppen? Dat woord kent hij voorlopig nog niet. “Misschien doe ik dat pas wanneer ik niet meer kan lopen. Of misschien wel op mijn hoogtepunt, met een kampioenschap.”