Tijd van verslapen en uitgaan is voorbij
ZALTBOMMEL – Nee, zonder slag of stoot kwam Iain Brands zeker niet bij het eerste elftal van Nivo Sparta. Toch staat hij alweer drie jaar wekelijks in de basisformatie van de zaterdag eersteklasser. Tot voor kort althans. Want de concurrentie is toegenomen, zo heeft de schilder ontdekt.
De weg naar de hoofdmacht was er voor Brands een van vallen en opstaan. Van verslapen en úitgaan, beter gezegd. De voormalig jeugdspeler – inmiddels 21 – was zonder twijfel een van de talenten van zijn jaargang. Daar was iedereen binnen de club het wel over eens. Maar al te serieus nam ie het allemaal niet. “Bij de JO19 ging het niet zo goed”, geeft hij nu toe. “Met voetballen wel, maar meer met verslapen en niet komen in verband met wedstrijden van Feyenoord. Niels zei toen op een avond bij Nivo: ‘Als je bij ons wil komen, moet je dat veranderen’. Een dag later versliep ik me gewoon weer, haha.”
Nooit wissel
Ondanks alles had ‘Niels’ (hoofdtrainer Blom) een zwak voor Brands. Hij bood hem toch een stageplek bij de selectie aan. “Toen ben ik er wel gewoon honderd procent voor gegaan. En doorgekomen tot een plek in het eerste”, kijkt Brands tevreden terug. “Ik sta er nu een jaar of drie in. Door corona hebben we natuurlijk minder gevoetbald, maar ik heb nooit wissel gestaan in de competitie.”
Tot aan dit seizoen dan. Want er kwam, met onder meer OJC’ers Bram Nijhoff en Tonni Maric, concurrentie naar Zaltbommel. De vaste linksbuiten/spits stond afgelopen zaterdag weer als vanouds in de basis, maar moest de eerste competitiewedstrijd nog genoegen nemen met een invalbeurt. “Het wordt spannend”, zegt hij over de komende weken. “Ik hoop dat ik er zaterdag weer in sta, maar het is afwachten hoe ie nu weer gaat spelen.”
Eigenlijk niet zeggen
Nivo heeft, met twee nederlagen, een mindere start achter de rug. In de competitie – die de gemiddelde 073-liefhebber weinig zal zeggen – zet Brands dit jaar desondanks een stuk hoger in. “Ik mag het eigenlijk niet zeggen, maar ik kijk eerder naar een kleine nacompetitie dan naar erin blijven. En ik denk dat meerdere spelers dat hebben. Vorig jaar zijn we als zesde geëindigd. Zou mooi zijn als we dit seizoen weer naar boven kunnen kijken. Zaterdag wordt het sowieso een hele belangrijke pot. Tegen SVL (dat de eerste wedstrijd met 5-0 verloor, red.) mogen we echt niet verliezen of gelijk spelen, zeker thuis niet.”