Eerste interlands voor Mouad Hassan

DEN BOSCH – De 073-regio is een trotse international rijker. Mouad Hassan maakte afgelopen weekend zijn debuut voor Djibouti, het Oost-Afrikaanse geboorteland van zijn ouders. “Ik ben er echt verliefd op geworden.”

Via familie kwam Hassan aan het begin van dit seizoen in contact met de Federation Djiboutian Football (FDF). “Ze hadden interesse in mij, ik stuurde video’s van mezelf door en na ruim een half jaar contact werd ik begin maart officieel opgeroepen voor twee WK-kwalificatiewedstrijden.”

Hassan, die doorbrak bij CHC, afgelopen zomer OJC Rosmalen verliet voor UNA en volgend seizoen bij Kozakken Boys voetbalt, kwam de afgelopen dagen twee volledige wedstrijden in actie. In Marokko, waar alle WK-kwalificatieduels voor Afrikaanse landen worden gespeeld, was Burkina Faso (met Ajacied Bertrand Traoré en Dango Ouattara van Bournemouth in de gelederen) met 4-1 te sterk, buurland Ethiopië versloeg Djibouti met 6-1.

Vooruitgang
“Het verschil is groot, maar dat we zijn overklast is niet erg”, vindt de Bosschenaar, die direct een van de dragende spelers van zijn team is. “We zijn nou eenmaal niet zo sterk als andere landen en staan ook best laag op de FIFA-ranking. Djibouti is nog niet echt een voetballand. Ze doen de afgelopen jaren wel echt hun best en je ziet vooruitgang, maar er moet nog meer geïnvesteerd worden.”

Lastig communiceren
De rappe vleugelspeler spreekt de taal van zijn nieuwe teamgenoten. “Vonden mijn ouders belangrijk, dat ik dat leerde. Gelukkig maar, anders was het echt lastig communiceren geweest.”

Hassan komt zelden iemand tegen die het land kent waar hij kersvers international van is. “Ik was er zelf wel al eens geweest. Maar toen was ik twee, dus daar herinner ik me niks meer van. Ik ben nu echt verliefd geworden op Djibouti. Geen stress, zó’n fijne plek, met mooie gebieden en veel familie, die ik hier niet veel heb. Super vet om dit te mogen meemaken.”