Laatste jaartje voor Nivo-boegbeeld
ZALTBOMMEL – Hij is al jaren het boegbeeld van Nivo Sparta. De aanvoerder, de spelmaker, de steeds iets minder makkelijk scorende routinier, maar nog altijd dé bindende factor. En dat blijft Frenk Schaap (35) voorlopig nog even. Hij besloot er nog één laatste seizoen aan vast te plakken. Nog één jaar alles geven ‘op tien’, nog één seizoen vlammen in het rood-wit-zwart.
“Waarom toch nog maar een jaartje? Als je al zolang voetbalt, wordt het natuurlijk een gewoonte. Ik kan me eigenlijk geen leven zonder voetbal voorstellen. Het heeft van kleins af aan al zo’n grote rol in mijn leven gespeeld. Het was alles voor me”, vertelde Schaap, eerlijk als altijd, in de 073voetbalkrant die aan het begin van dit seizoen werd verspreid.
Realistisch
Toch voelt ook hij dat het lichaam ouder wordt, de benen iets zwaarder, en de jonge jongens sneller. “Ik merk het gewoon. Maak m’n goals minder makkelijk en word er regelmatig uitgelopen. Maar ik ben van een generatie die zich niet zomaar laat kennen, wil alles geven zolang het nog kan. En mijn lijf doet het gelukkig nog prima. Privileges of uitzonderingen op de training, dat zou ik helemaal niet willen. Ik doe óf vol mee, óf niet. En dat lukt gelukkig nog steeds. Eigenlijk de belangrijkste reden dat ik door ben gegaan.”
Toch is hij op een keerpunt gekomen. “Als je mijn leeftijd hebt bereikt, ga je ook nadenken over andere dingen in het leven. Ik probeer realistisch te zijn. Na een mooie carrière, waarin ik op het hoogste amateurniveau heb gespeeld, met m’n clubje Nivo successen heb behaald en vooral de man ben geworden die ik nu ben, is er een tijd van komen en van gaan. Na dit seizoen is het aan de nieuwe generatie. Hopelijk ben ik over een paar jaar weer betrokken in een andere functie. Niks meer in het voetbal doen is voor mij sowieso uitgesloten. Maar ik ga na dit seizoen wel minimaal een jaartje afstand nemen en daarna kijken wat ik wil.”
Andere dingen gevraagd
Maar eerst nog één jaar voetballen dus. Revanche proberen te nemen voor de voorgaande twee seizoenen, waarin Nivo Sparta beide keren in het zicht van de haven strandde. “Ik dacht dat we er afgelopen seizoen écht klaar voor waren. We hadden geleerd van een jaar eerder, toen we een 3-0 voorsprong in de kampioenswedstrijd – en daarmee de titel – uit handen gaven. Voorafgaand aan de nacompetitiefinale heb ik in de kleedkamer vaak gezegd: in finales gaat het niet alleen om kwaliteit, daarin worden ook andere dingen gevraagd. En toch… weer net niet. Zuur? Zeker. We speelden goed en verdienden te winnen. Gilze was individueel minder, maar gaf alles. Op cruciale momenten waren wij niet scherp genoeg, naïef, en in de verlenging ging het mis. We hebben er als groep alles aan gedaan, dat weet ik zeker. Maar we zijn gewoon niet zakelijk genoeg om een seizoen lang constant te zijn of zo’n finale over de streep te trekken.”
Driemaal moet scheepsrecht zijn. Nivo Sparta wil terug naar de 1e klasse en heeft er, met onder meer Max Kappen en Bob Zonnenberg (OJC Rosmalen) en de teruggekeerde Jeroen Sterrenburg en Nick Linnenbank, behoorlijk wat ervaring bijgekregen. “Dat is nou precies wat ons ontbrak. Ik verwacht daarom – opnieuw – veel van dit seizoen. Hoe mooi zou het zijn om af te sluiten met een kampioenschap?”, eindigt Schaap hardop dromend.