Kilometers maken voor je droom
DEN BOSCH/VENLO – Vijf jaar was hij keeperstrainer bij TOP Oss. Dit seizoen heeft Ronnie Buitenkamp (43) de doelmannen van VVV-Venlo onder zijn hoede. Een mooie stap in de loopbaan van de Bosschenaar, die vele malen succesvoller is dan zijn eigen keeperscarrière ooit was. “Details bepalen of je wint of verliest.”
De meeste voetballiefhebbers zullen hem niet kennen als keeper. “Mijn actieve carrière was niet groots”, geeft Buitenkamp direct toe. Na een stevige knieblessure begon hij als keeperstrainer bij OJC Rosmalen, waar hij daarvoor zelf keepte. “Nadat ik via BVV bij UDI’19 was beland, kwam ik voor het eerst in contact met Peter Bijvelds. Hij vroeg me naar TOP Oss te komen.” Die eerste poging strandde nog. “Niet het juiste moment.” Maar een jaar later belde Bijvelds opnieuw en sprong Buitenkamp op de trein van het betaalde voetbal. “Mede dankzij de medewerking van mijn toenmalige baas kon ik mijn droom waar gaan maken. Ben ik hem nog steeds dankbaar voor.”
Bij TOP kreeg Buitenkamp de kans om zich door te ontwikkelen en de noodzakelijke diploma’s te halen. “Ik dacht dat ik als amateurkeeperstrainer al aardig op niveau zat, maar in het profvoetbal leer je pas écht hoe scherp je moet zijn. Alles gaat sneller. In mijn eerste seizoen leerde ik in korte tijd onwijs veel van hoofdtrainer Klaas Wels. Je hebt geen tijd om even te verslappen, want details bepalen of je wint of verliest.” Het leverde mooie momenten op. “We hadden een keer een reeks van zeven ongeslagen wedstrijden. Dat is kicken. Alles draait om winnen, dat voel je in alles binnen zo’n club.”
Ineens interessant
Na Wels werkte Buitenkamp samen met hoofdtrainers Bob Peeters, Kristof Aelbrecht, Marcel van der Sloot, Ruud Brood en Sjors Ultee. “Van iedereen steek je natuurlijk wat op.” Zijn netwerk groeide in die jaren ook flink. “Je bent ineens interessant zodra je in het betaald voetbal werkt. De Goalkeepercoach 3-cursus heeft me veel gebracht. Ik heb nog steeds goed contact met docenten Patrick Lodewijks en Khalid Benlahsen, die nu bij Oranje en Jong Oranje werken. Ook collega’s uit die lichting spreek ik nog geregeld.”
Ondanks dat het contract in Oss nog een jaar doorliep, kwam er afgelopen voorjaar een nieuwe uitdaging. “Meerdere clubs toonden interesse, maar het verhaal van VVV sprak me aan. Een absolute stap omhoog, naar een grotere club, met meer mogelijkheden. Mijn manier van werken sloot aan bij hun visie en daar werd ik direct enthousiast van. TOP stelde zich echt flexibel op en werkte mee aan de overgang. Dat zegt ook iets over het vertrouwen wat er de afgelopen jaren was.”
Op en neer naar Limburg
Al een half jaar pendelt Buitenkamp inmiddels dagelijks op en neer naar zijn nieuwe werkgever. Verhuizen naar het zuiden van het land vindt hij niet nodig. “Ik blijf gewoon in de buurt van Den Bosch wonen, doe er een uurtje over om in Venlo te komen. Dat heb ik er graag voor over om het maximale uit mijn carrière te halen. Autorijden is voor mij geen probleem. Zeker geen reden om mijn jonge gezin uit hun vertrouwde omgeving te halen. Als je ergens écht voor gaat, dan is dat het allemaal waard.”