Keurmerk dat je op de tribune nooit ziet

Wie zaterdagmiddag langs de lijn staat bij een amateurclub, ziet overal keurmerken zonder ze op te merken. De scheidsrechter heeft een diploma. De kantine heeft een vergunning voor de tap. Het kunstgras is gekeurd. Niemand vraagt ernaar, omdat het systeem werkt en je erop vertrouwt dat iemand het geregeld heeft.

Op internet werkt dat vertrouwen niet vanzelf. Wie een online casino opent, ziet een mooie site met bekende spellen en heeft geen idee of er achter die site een bedrijf zit dat zich aan regels houdt of een server op een eiland waar niemand toezicht houdt. Toch is het verschil met een paar klikken te zien, als je weet waar je moet kijken.

De bond van het gokken
Voetbal heeft de KNVB. Het Nederlandse gokken heeft de Kansspelautoriteit, een toezichthouder van de overheid die bepaalt wie een kansspel mag aanbieden. Sinds 1 oktober 2021 mogen bedrijven in Nederland online casinospellen en sportweddenschappen aanbieden, maar alleen met een vergunning van die toezichthouder. Zonder vergunning is het verboden, en de Kansspelautoriteit deelt boetes uit van miljoenen euro’s aan partijen die het toch doen.

Om die vergunning te krijgen moet een bedrijf van alles aantonen. Dat de spellen eerlijk zijn, getest door een onafhankelijk laboratorium. Dat het geld van spelers op een aparte rekening staat, gescheiden van het bedrijfsgeld. Dat er een klantenservice is in het Nederlands. En dat het bedrijf meewerkt aan alle maatregelen die spelers beschermen. Een vergunning is dus geen stempel, het is een doorlopende controle.

Zo controleer je het zelf in dertig seconden
De Kansspelautoriteit houdt op haar eigen website een openbaar register bij met alle aanbieders die een vergunning hebben. Staat een naam er niet in, dan is de site illegaal in Nederland, hoe professioneel hij er ook uitziet. Dat opzoeken kost een halve minuut en is de betrouwbaarste check die er is.

Een tweede aanwijzing is het logo van de toezichthouder onderaan de site, meestal met een vergunningsnummer erbij. Een derde is de manier van aanmelden. Een legale aanbieder vraagt bij het aanmaken van een account om je identiteit te bewijzen, bijvoorbeeld via je bank. Dat voelt omslachtig, maar het is precies het teken dat je goed zit. Een site waar je binnen een minuut anoniem kunt storten, doet dat niet uit gastvrijheid.

Het register dat de scheidsrechter voor je fluit
Onderdeel van het Nederlandse systeem is Cruks, een landelijk register waarin mensen zichzelf kunnen laten uitsluiten van alle legale kansspelen tegelijk. Wie zich daar inschrijft, komt bij geen enkele legale aanbieder meer binnen, online niet en in een gebouw niet, voor minimaal zes maanden. Elke vergunde aanbieder is verplicht om bij elke inlog te controleren of iemand in dat register staat.

Dat is het verschil met buitenlandse sites zonder vergunning. Daar bestaat zo’n rem niet. Wie een keer een slechte week heeft, kan daar gewoon doorgaan. Bij een legale aanbieder staat er een scheidsrechter tussen die, als jij dat vooraf hebt gevraagd, de wedstrijd stillegt.

Wat een betrouwbare site nog meer doet
Naast het register vraagt een vergunde aanbieder je bij het aanmelden om zelf grenzen in te stellen. Een maximaal stortingsbedrag per maand, een maximale speeltijd per dag, een maximaal saldo op je account. Die grenzen kun je later wel strenger maken, maar versoepelen gaat nooit meteen in. Daar zit altijd een wachttijd tussen, zodat een opwelling geen kans krijgt.

Ook de reclame is aan banden gelegd. Een legaal casino mag geen bonussen aanbieden aan spelers tussen 18 en 24 jaar en mag geen bekende sporters inzetten in zijn advertenties. Wie op een site komt met een bonus van 1000 euro en een voetballer die je kent op de voorpagina, weet meteen dat het geen Nederlandse vergunning is.

De opstelling van de legale aanbieders
Het aantal bedrijven met een Nederlandse vergunning is overzichtelijk, een paar dozijn. Daaronder zitten grote internationale namen en een handvol Nederlandse partijen. Een van die Nederlandse namen is 711, dat een sportboek combineert met een casino en op zijn site uitlegt hoe betrouwbare Nederlandse goksites te herkennen zijn en waaraan een aanbieder met vergunning moet voldoen. Dat soort uitleg op de eigen site is op zichzelf al een aanwijzing: een partij die onder toezicht staat, heeft er belang bij dat je snapt hoe het systeem werkt.

Voor de speler betekent een vergunning drie dingen die je bij een site zonder vergunning nooit zeker weet. Je gewonnen geld wordt uitbetaald. De spellen zijn gecontroleerd. En er is een instantie waar je terechtkunt als er iets misgaat, net zoals een club naar de bond kan stappen als een tegenstander de regels breekt.

Het gevoel van een goed gekeurd veld
Terug naar de zaterdagmiddag. Niemand denkt na over het diploma van de scheidsrechter, omdat het er gewoon is. Zo zou het bij online gokken ook moeten voelen, en met het register van de Kansspelautoriteit kan dat. Een halve minuut zoeken, een naam terugvinden, en daarna kun je je concentreren op waar het om gaat: een spel dat spannend is zolang jij vooraf bepaalt hoelang de wedstrijd duurt.