Vugts klaar voor deel 2 van USA-avontuur

EMPEL – Het verhaal in onze 073voetbalkrant was prachtig. Youri Vugts volgde zijn droom en ging in de Verenigde Staten voetballen én studeren. Luttele weken nadat zijn avontuur was begonnen, keerde de nog altijd maar 19-jarige middenvelder echter alweer terug naar Empel. Gedesillusioneerd en met een zere knie, die hem het sporten voorlopig onmogelijk maakte. Maar er is weer hoop. “Ik ga de coach laten zien wat ik waard ben.”

Vugts kijkt terug op een hele korte, maar ook gave tijd in de USA: “We trainden twee keer per dag. Ons leven bestond uit eten, slapen en trainen. We hadden 60 spelers, maar ik speelde in het eerste team, dus de vooruitzichten waren goed. Tot ik flink geblesseerd raakte op de training. In het ziekenhuis zeiden de dokteren dat ik waarschijnlijk mijn meniscus en voorste kruisband had afgescheurd, dus dat betekende meteen einde seizoen. Binnen een week keerde ik terug naar Nederland, om daar medisch behandeld te worden. In Amerika is dat niet te betalen, de medische kosten zijn daar heel hoog.”

De professionals in Nederland waren het niet met elkaar eens. “Bij een eerste MRI-scan leek het alsof mijn voorste kruisband was ingescheurd. Dat zou dan opereren worden. Volgens een radioloog was alles prima, maar de orthopeed vond toch wat anders. Het duurde best lang voordat ik echt wist wat er aan de hand was. Gelukkig gaf een nieuwe scan, medio oktober, uitsluitsel. De uitslag was in principe goed. Ik mis een deel van mijn voorste kruisband, maar die is niet helemaal afgescheurd. Volgens de orthopeed heb ik geluk gehad. Als ie was gescheurd, was het USA-avontuur klaar geweest. Nu is het goed genoeg om op hoog niveau te blijven sporten.”

Een grote vriendengroep
Vugts was 7 dagen in de week in de sportschool en 2 of 3 keer per week bij de fysiotherapeut in de weer. “Ik train ook individueel, met Frank van der Donk, en ik ben sinds een paar weken aangesloten bij de groepstrainingen van Emplina. Alles om ritme op te bouwen en fit te worden voor januari. Dan wil ik weer in de USA gaan trainen voor het volgende seizoen. En de studie hervatten. Het was prachtig daar. Elke dag trainen en bijna al m’n teamgenoten waren al echte vrienden geworden. Een grote vriendengroep.”

Het wordt voor Vugts een belangrijk half jaar. “Omdat ik nu aan de coach kan laten zien wat ik waard ben, op sportief en schoolgebied. Van de 60 spelers zijn er al 20 afgevallen. Die waren niet goed genoeg – bij sommigen was het verschil echt te groot – en krijgen geen beurs meer voor het voetballen. Ik heb m’n beurs wel al verlengd. De trainer wilde niet dat ik zou vertrekken. De hoogte van de beurs ligt in mijn eigen handen. Aan mij de taak om hen de komende maanden zo hoog mogelijk te krijgen.”