Aanvoerder vervroegd met voetbalpensioen

NULAND – Noodgedwongen hangt Willem van Santvoort zijn schoenen aan de spreekwoordelijke wilgen. De middenvelder van Nulandia, al tien jaar aanvoerder en honderden wedstrijden in de hoofdmacht achter zijn naam, moet de strijd vervroegd staken wegens een versleten heup. Zondag speelde hij zijn laatste duel.

Trainer Giovanni Henskens gunde Van Santvoort in de slotwedstrijd tegen Margriet (0-4) nog een invalbeurt in het laatste kwart van de wedstrijd. “Ik was graag nog een tijdje doorgegaan, maar helaas gaat het niet meer”, berust de 32-jarige Nulander, die in z’n carrière zo’n beetje ‘alles’ meemaakte met zijn club. “Van de 3e naar de 1e klasse en weer terug naar de 4e, met natuurlijk nog het kampioenschap vorig jaar.”

Zóveel gehad
Van Santvoort debuteerde als broekie onder Gaby Kuijpers en kende mooie tijden met heel veel verschillende teamgenoten. “Eerst jongens als Bas van Venrooij en Bart van Nistelrooij, die nu trainer is van het tweede, daarna Jeroen Korsten, Rik Korsten en Nicky van der Heijden en nu geëindigd met Tom van de Ven en Stef van den Hurk. Door de jaren heen heb ik er zóveel gehad. Ik word door de jonge garde ook nog altijd voor de gek gehouden met een oude foto waarop ik sta met huidig teamgenoot Teun van der Donk als Pupil van de Week.”

Hoogtepunten te over voor de captain. “Het klinkt misschien raar, maar het mooiste voor mij was de terugkomst toen we gedegradeerd waren uit de 1e klasse. We gingen er met penalty’s uit, terwijl op ons eigen sportpark toen het carnavals voetbaltoernooi bezig was. We werden door het hele dorp met een staande ovatie onthaald, omdat iedereen trots was.”

Extra speciaal
Voor de controlerende middenvelder was het extra speciaal dat de afsluiting tegen Margriet was. “Toen hun coach, Maarten van Vugt, destijds bij ons kwam trainen, maakte hij mij aanvoerder op 22-jarige leeftijd. Mooi dat hij er bij mijn laatste wedstrijd weer bij was.”