‘Het is allemaal één bij Irene’

GEMONDE – Vorig seizoen werd hij gevraagd om de hoofdmacht van v.v. Irene nog eens uit de brand te helpen. Het beviel Roy Versantvoort dusdanig goed dat hij besloot het nog een keer te wagen. De komende weken kunnen zijn voetbalcarrière zomaar een absoluut hoogtepunt bezorgen.

In 2020 besloot de stratenmaker al op jonge leeftijd te stoppen bij de selectie van de vijfdeklasser. “De coronapandemie begon en het plezier in het spelletje werd met de week minder. Bij het derde – wat een elftal zeg – hadden ze al een keeper, dus ik ging ergens in het veld – en vaak op de bank – de leegte invullen.” Versantvoort sprong weer met plezier op de fiets richting het sportpark en om de club vooruit te helpen, viel hij twee keer in bij het eerste. “Toen begon het toch weer te jeuken.”

Gezondheidsklachten zaten eerst nog dwars, maar sinds de winterstop is Versantvoort weer de vertrouwde man onder de lat. “Samen met Rody van Gaal, Jurian Schellekens, Bryan Hellings, Kjeld Hermans zijn we de oudsten van de groep. We moeten wel eens optreden, want de jonge jongens proberen nogal snel de kantjes er vanaf te lopen. Af en toe mogen we wel wat meer man zijn in plaats van jongens tegen onze tegenstanders.”

Zeven geblesseerden
De 25-jarige clubman hield direct vier keer op rij de nul en zag Irene bovenin de 5e klasse E meedraaien. “Ik ben ervan overtuigd dat we met één of twee ervaren spelers vorig jaar niet hadden hoeven te degraderen en nu een goede kans maken om weer terug te keren. Op miraculeuze wijze wonnen we een periodetitel en alles staat al een tijdje in het teken van de nacompetitie. We hebben alleen wel zeven geblesseerde basisspelers, dus het gaat lastig worden.”

Allemaal één
Irene is, met slechts 225 leden, een kleine dorpsclub. “Maar daardoor is er bij ons nog wel echt een ‘ons kent ons-cultuur’. Van de maandagochtendploeg tot de jongste pupillen, het is allemaal één. Het bier wordt in sneltreinvaart getapt en de kantinefeesten zijn zo gezellig dat ik er op maandagochtend nog een stevige herinnering aan overhoud. De accommodatie is alleen wel echt toe aan vernieuwing, maar die ontwikkelingen lopen nog niet zoals gewenst.”

Afscheidscadeau
De selectie bestaat, op drie Boxtelse jongens na, uit alleen maar Gemondenaren. “Met een gemiddelde leeftijd van 24, hoe mooi is dat? Het is alleen wel echt dringend tijd dat er wordt gebouwd in Gemonde, zodat wij – wanneer we een gerespecteerde leeftijd hebben bereikt – kunnen worden vervangen”, lacht Versantvoort, die het weer helemaal naar zijn zin heeft bij zijn club.

Hij is dan ook van plan volgend seizoen door te gaan bij het eerste. “Mits m’n enkels het toelaten. Daar heb ik inmiddels over gesproken met Bertie van Balsfoort, goeie gozer. Maar eerst nog aan de bak in de nacompetitie. Voor Youssef (Laaroussi, red.), onze huidige trainer, zou het een mooi afscheidscadeau zijn als die ons kan verlaten met promotie.”

Irene begint de nacompetitie zondag met een uitwedstrijd tegen het Limburgse Koningslust.