Special voetbal Vught: gewoon lekker ballen

VUGHT – In Vught wordt iedere week bewezen dat voetbal veel meer is dan winnen of verliezen. Bij het ‘special voetbal’, een samenwerking tussen Real Lunet, Zwaluw VFC en Reinier van Arkel, draait het vooral om plezier, beleving en erbij horen.

Iedere donderdagavond traint de volwassen groep, onder leiding van Tim Quik (Reinier van Arkel), Herb Vaartjes-Melis vanuit Real Lunet en Berry van de Water namens Zwaluw VFC. “Normaal gesproken op het veld bij Real, bij slecht wijken we uit naar de sporthal op Voorburg”, vertelt Berry. De groep bestaat uit zo’n twintig mensen met mentale uitdagingen, waarvan er iedere week tien tot vijftien aanwezig zijn.

De aanpak is bewust heel normaal. Geen behandelplannen of ingewikkelde schema’s. “We doen gewoon wat iedere voetballer gewend is”, zegt Berry. “Een warming-up, baloefeningen, afwerken op de goal en een partijtje. Gewoon lekker voetballen.”

Toernooi gewonnen
Naast de wekelijkse trainingen is er ook ruimte voor uitstapjes en toernooien. Zo ging de groep samen naar een wedstrijd van FC Den Bosch, is er iedere Koningsdag een toernooidag in Den Dungen en deed het team al mee aan toernooien in Schijndel en stadion De Vliert. “Daar hebben we laatst zelfs het Special Soccer-toernooi gewonnen”, vertelt Berry trots. “Op Voorburg is ook elk jaar een toernooi voor personeel en cliënten, waar wij ook aan meedoen. Vorig jaar verloren we de finale na penalty’s, maar we kwamen ook al een keer als winnaars uit de strijd.”

Veel deelnemers hebben geen voetbalachtergrond, omdat ze niet terecht kunnen in een regulier elftal. Juist daarom is dit initiatief zo belangrijk. “Het gaat om lekker meevoetballen”, legt Berry uit. “Om ergens bij horen, discipline leren kennen en vooral plezier maken. De opkomst is altijd goed, ook als het regent. Voor veel deelnemers is dit echt een uitje.” Vooruitgang is ook zichtbaar. “De conditie wordt beter, combinaties gaan soepeler, al blijven de verschillen tussen onze sterren groot. Maar het mooie is: iedereen accepteert elkaar. En aansluiten kan altijd; er is geen stop.”

Samenwerken en harmonie
Voor de jongere voetballers is er de ‘special jeugd’, onder leiding van Rolf Verstappen. Voetballers van acht tot zeventien jaar trainen voorafgaand aan de volwassenen. “Meestal kunnen we de groep splitsen”, vertelt Rolf enthousiast. “Dankzij drie assistenten, Bas, Saartje en Daniek, kunnen we de grotere kinderen dan net wat extra uitdaging geven.” Net als bij de groep van Berry staat plezier voorop. “Het draait om spelen met de bal, samenwerken en harmonie”, zegt Rolf. “We zijn respectvol tegen elkaar, iedereen hoort erbij en het draait om de beleving. Het gaat vooral om het samen sporten en lekker in een groep bezig zijn. Het mooie is dat er ook nog eens groei te bewonderen valt op voetbalgebied.”

Sinds afgelopen najaar speelt de special jeugd competitievoetbal. “In de zeven jaar dat ik betrokken ben, zijn we gegroeid van vijf naar dertien kinderen”, vertelt Rolf. “Daardoor was het mogelijk om echte wedstrijden te gaan spelen. Dankzij de KNVB voetballen we, in verband met andere verplichtingen op zaterdag, de helft van de wedstrijden.” Die extra uitdaging heeft een aanzuigende werking, merkt hij. “Er is al een aantal spelers bijgekomen. Maar uiteindelijk gaat het niet om de prestatie, maar om plezier. Lekker bewegen en samen op het veld staan. Met anderen in contact zijn en praten – niet alleen over voetbal – is voor sommigen niet gebruikelijk.”