Geen grijze muizen: COVS viert 100 jaar
DEN BOSCH – Al in 1926 werd de Bossche scheidsrechtersvereniging opgericht. Honderd jaar later is COVS Den Bosch springlevend. Met ruim honderd (oud-)scheidsrechters, actieve trainers, sterke banden met verenigingen en een jubileumjaar vol activiteiten laat de vereniging zien dat scheidsrechters allesbehalve eenzame figuren zijn.
De Centrale Organisatie van Voetbal Scheidsrechters (COVS) Den Bosch e.o. ontstond in een tijd waarin scheidsrechters letterlijk moesten vechten voor hun rechten. Een kleine groep van zo’n twintig mannen kwam regelmatig bijeen om wedstrijden te bespreken en elkaar te versterken. Die strijdbaarheid zit nog altijd in het DNA van de vereniging.
Tegenwoordig staat Timo van der Velden (26) al zes jaar aan het roer als voorzitter. Voor zijn aantreden was er even een dip, maar sindsdien groeide de vereniging weer uit tot een bloeiende club. “We hebben nu ongeveer honderd (oud-)scheidsrechters die actief zijn van de eredivisie tot aan de jongste jeugd en de kelderklasse”, vertelde Van der Velden in de 073voetbalkrant van afgelopen voorjaar. “Van Fortuna Sittard – FC Groningen tot aan OJC MO13: het aanstellingenoverzicht, wat we wekelijks publiceren op de social media, is enorm divers.”
Scheidsrechtersgeheim
Elke dinsdagavond wordt er samen getraind bij FC Engelen, waar twee gecertificeerde trainers zorgen dat het Bossche scheidsrechterskorps fit op het veld verschijnt. “Dat samen trainen is belangrijk, maar minstens zo belangrijk is het sociale aspect,” benadrukt Van der Velden. Want scheidsrechters zijn volgens hem allesbehalve eenzame figuren. “Veel mensen denken dat wij in ons eentje de velden oplopen, maar onderling praten we net zo goed over clubs, competities, spelers en trainers. Tijdens trainingen en bijeenkomsten delen we positieve én minder positieve ervaringen bij clubs, zodat we elkaar beter kunnen voorbereiden. Misschien verklap ik nu een groot scheidsrechtersgeheim, maar dat onderlinge contact is juist onze kracht.”
Die sociale kant maakt COVS Den Bosch voor Van der Velden meer dan een belangenorganisatie. “Ik zie ons vooral als een sociale kring. Natuurlijk staan we klaar als een scheidsrechter hulp nodig heeft, of dat nu een clubscheidsrechter is of een KNVB-arbiter.”
Bruisend
Het honderdjarig bestaan is extra bijzonder, omdat veel scheidsrechtersverenigingen in Nederland moeite hebben om overeind te blijven. “In Den Bosch is daar absoluut geen sprake van. We zijn bruisend en organiseren activiteiten voor jong en oud.” Het jubileum wordt dan ook uitgebreid gevierd, samen met leden én regionale voetbalclubs. Het feestjaar werd afgetrapt met een drukbezochte nieuwjaarsreceptie bij FC Engelen. Later dit jaar volgen activiteiten bij onder meer BLC, Emplina, Zwaluw VFC en DVG. Het absolute hoogtepunt staat op maandag 5 oktober gepland, wanneer topscheidsrechter Bas Nijhuis naar De Kentering in Rosmalen komt, voor een avond vol verhalen en vermaak.
Ook inhoudelijk laat COVS Den Bosch van zich horen. Zo werd het NK Spelregels dit jaar in Den Bosch georganiseerd. Vanuit het hele land kwamen teams naar Empel om te strijden om de titel Nederlands kampioen spelregels. “Dat klinkt misschien suf”, lacht Van der Velden, “maar de basis van voetbal zijn de spelregels.” In 1986 won Den Bosch het NK, dit jaar werd de vierde plaats behaald.
Sterke band
Daarnaast is de band met de regionale verenigingen sterk. Zo’n vijftien hebben zich verbonden aan COVS Den Bosch. “Voor een kleine vergoeding is de hele club lid en kunnen ze deelnemen aan activiteiten, educatieve avonden volgen en ondersteuning krijgen bij spelregelbewijzen of instructies voor clubgrensrechters. Bij incidenten weten we elkaar ook snel te vinden.”
De boodschap van Van der Velden is duidelijk: “Scheidsrechters zijn geen grijze muizen. We zijn zichtbaar, sociaal en onmisbaar voor het voetbal in de regio.”