Uit de krant: ‘Geduld en vlieguren maken’

GEFFEN – Voor iedereen die de tweede 073voetbalkrant net na de winterstop heeft gemist, plaatsen we de interviews die daarin te lezen waren ook online. Talentvolle assistent-scheidsrechter Rick van Rijn uit Geffen vertelde bijvoorbeeld over zijn weg naar het betaalde voetbal.

Aan Rick van Rijn (25) is geen groot voetbaltalent verloren gegaan. Hij heeft hele andere begaafdheden. Vooral met een fluit of vlag kan de Geffenaar goed uit de weg. Al op jonge leeftijd is hij actief als assistent-scheidsrechter in de Keuken Kampioen Divisie.

Tien jaar geleden zette Van Rijn, heel laagdrempelig, zijn eerste stapjes in de scheidsrechterswereld. “Ik voetbalde zelf bij Nooit Gedacht en het leek me leuk om eens te proberen. Ik vroeg de scheidsrechtercoördinator of ik een keer bij de jeugd mocht fluiten en die vond dat prima. Mijn eerste wedstrijd was, uit mijn hoofd, Nooit Gedacht D2 – het team van mijn broertje Milan – tegen Margriet D4.”

Van Rijn bleek er feeling voor te hebben, besloot vaker te gaan fluiten en groeide gestaag door naar een steeds hoger niveau. “Eerst de jeugd bij Nooit Gedacht, later de dames, toen jeugdwedstrijden voor de KNVB en daarna senioren voor de bond. Ik ben nooit omhoog gevlogen, maar heb wel altijd structureel stappen gezet. Te snel willen gaan is vaak een valkuil waar jonge scheidsrechters en assistenten tegenaan lopen. Ik zelf overigens ook, hoor. Je wil zelf altijd zo snel mogelijk, maar meestal is geduld hebben en vlieguren maken het beste.”

Assistentencursus
Op 18-jarige leeftijd, amper drie jaar na zijn debuut, kreeg Van Rijn het verzoek vanuit de KNVB om de cursus voor assistent-scheidsrechter te gaan doen. “Dat heb ik toen, samen met wat andere jonge collega’s, aangepakt. Eigenlijk met het idee dat ik daar een betere scheidsrechter van zou worden. Maar na een aantal stagewedstrijden te hebben gevlagd, bleek ik dat toch wel echt leuk te vinden.”

De tegenwoordige handhaver bij Waterschap Rivierenland besloot de twee disciplines te gaan combineren. “Tweeënhalf jaar ben ik zowel scheidsrechter als assistent geweest. Ik floot iedere zaterdag eerste elftallen tot en met de 2e klasse in de regio Dordrecht en vlagde op zondag in de 1e klasse, hoofdklasse en 3e divisie. Elk jaar promoveerde ik als assistent, tot ik de stap naar het talententraject betaald voetbal mocht maken. Vlak nadat ik debuteerde in de 2e divisie, stopte ik met fluiten. Ik merkte simpelweg dat ik meer plezier haalde uit het vlaggen. Ik heb gewoon mijn gevoel gevolgd en dat bleek later een goede keuze te zijn geweest.”

Avondje NAC
Sinds maart 2021 is Van Rijn als grensrechter actief in het betaalde voetbal. “Ik vlag nu wekelijks in de Keuken Kampioen Divisie en heb al een hoop leuke wedstrijden gehad. Vooral mijn eerste ‘Avondje NAC’ was bijzonder. Ze speelden tegen Telstar, maar het zit daar altijd vol. Hoewel NAC dit seizoen minder presteert, is het toch wel de club in de KKD met de meeste sfeer. Om dan vanuit de tunnel een uitverkocht stadion in te lopen, met bijna 20.000 toeschouwers, dat is wel een kippenvelmomentje.”

Wat hij nu mag doen, vindt Van Rijn prachtig, maar uitdagingen heeft hij ook nog genoeg: “Uitkomen op internationaal niveau zou natuurlijk geweldig zijn. Een wedstrijd in de Champions League vlaggen of op een WK of EK staan, dat is mijn allergrootste droom.”